SF-36: las 8 subescalas de calidad de vida y el algoritmo oficial

¿Qué es el SF-36?

El SF-36 (Short Form Health Survey) es el cuestionario genérico de calidad de vida más utilizado mundialmente, desarrollado por RAND Corporation en el contexto del Medical Outcomes Study (Ware & Sherbourne, 1992). Evalúa 8 dominios de salud física y mental en 36 preguntas.

A diferencia de los instrumentos específicos para rodilla (IKDC, KOOS) o columna (ODI), el SF-36 es genérico — puede aplicarse a cualquier condición o población, permitiendo comparaciones entre diferentes enfermedades y tratamientos.

💡 ¿Por qué usar el SF-36 en ortopedia?

El SF-36 captura el impacto de una condición ortopédica en la calidad de vida global del paciente, incluyendo salud mental y función social — dimensiones no cubiertas por escalas específicas como el IKDC u ODI. Es esencial para evaluar el impacto total de una condición.

Las 8 subescalas (36 ítems)

Subescala	Código	Ítems	Qué evalúa
Funcionamiento Físico	PF	10 (Q3a–Q3j)	Limitaciones en actividades físicas como caminar, subir escaleras, cargar peso
Rol Físico	RP	4 (Q4a–Q4d)	Limitaciones en trabajo o AVD por problemas físicos
Dolor Corporal	BP	2 (Q7, Q8)	Intensidad del dolor e interferencia en el trabajo
Salud General	GH	5 (Q1, Q11a–Q11d)	Percepción de la salud general y comparación con otros
Vitalidad	VT	4 (Q9a,e,g,i)	Nivel de energía y fatiga
Función Social	SF	2 (Q6, Q10)	Interferencia de problemas físicos o emocionales en actividades sociales
Rol Emocional	RE	3 (Q5a–Q5c)	Limitaciones en trabajo por problemas emocionales
Salud Mental	MH	5 (Q9b,c,d,f,h)	Ansiedad, depresión, bienestar emocional

Q2 (Transición de salud) — pregunta sobre el cambio de salud respecto al año anterior. No se incluye en el cálculo de ninguna subescala, pero se registra por separado para el análisis longitudinal.

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Algoritmo de cálculo oficial

Algoritmo SF-36 — 3 pasos (Ware, 1993)

1. Recodificar los ítems (tabla oficial de recodificación)
2. Calcular la media de los ítems de cada subescala
3. Puntuación = ((Media − Mínimo) / (Máximo − Mínimo)) × 100

100 = mejor salud posible | 0 = peor salud posible
No existe puntuación compuesta oficial — cada subescala es independiente
Los valores de las opciones ya están pre-recodificados en la calculadora Orthoai

💡 PCS y MCS

Las 8 subescalas pueden combinarse en dos componentes sumario: PCS (Physical Component Summary) y MCS (Mental Component Summary). Estos índices requieren normas poblacionales y software específico (SPSS/SAS con algoritmo licenciado de QualityMetric).

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Cómo interpretar cada subescala

Puntuación (0–100)	Interpretación	Conducta
75–100	Buena calidad de vida	Seguimiento periódico
50–74	Limitación moderada	Intervención dirigida a la subescala afectada
0–49	Limitación importante	Evaluación especializada prioritaria

La interpretación debe realizarse subescala por subescala. Un paciente con ODI grave (columna) puede tener PF y RP bajos, pero MH y VT preservados — información esencial para la planificación del tratamiento multidisciplinar.

Valores normativos y comparación poblacional

Subescala	Media pob. general (EE.UU.)	Media pob. general (Brasil)
PF	84,2	80,3
RP	80,9	72,4
BP	75,2	71,0
GH	72,0	68,9
VT	60,9	62,1
SF	83,3	79,8
RE	81,3	73,6
MH	74,7	72,3

Fuente: Ware (1993) para EE.UU.; Ciconelli et al. (1999) para Brasil. Puntuaciones del paciente por debajo de la media poblacional indican el impacto de la condición en ese dominio específico.